Por: Koldo San Sebastián
Tras la Asamblea de Bergara, en marzo de 1931, Manuel Aranzadi era elegido presidente del Napar Buru Batzar y miembro del Euzkadi Buru Batzar. Sin embargo, pronto comenzarán las discrepancias con la dirección del Partido.
En abril de 1931, por orden del Napar Buru Batzar, los nacionalistas dan sus voces, y con ellos la victoria a la coalición republicano-socialista en el Ayuntamiento de Pamplona. La izquierda pamplonesa agradecerá el gesto de los nacionalistas vitoreando al partido y a la "República Vasca " ante la "Euzko Etxea" de la calle Zapatería. Sin embargo, esta euforia durará poco. Días más tarde, el propio Manuel de Aranzadi protesta por considerar antiforal la designación de la gestora de la Diputación por el Gobierno central.
En junio de 1931, promueve una reunión en su casa de los nacionalistas más caracterizados en el movimiento municipalista a favor del Estatuto. Entre ellos, José Antonio de Aguirre, Telesforo de Monzón, Manuel de Irujo o Aitzol. Aquel será uno de sus últimos actos relevantes.
Ante la convocatoria de Cortes constituyentes, el PNV de Navarra elabora una candidatura encabezada por Manuel Aranzadi y Santiago Cunchillos. Sin embargo, el EBB, tras el pacto con las derechas, impone en la lista navarra a José Antonio de Aguirre. El compromiso permitió al PNV obtener un diputado, pero sentó mal a los nacionalistas navarros por lo que consideraban postergación de Manuel Aranzadi. Las protestas se tornan en crisis. Cunchillos pide la baja. Por su parte, el día 7 de septiembre de 1931, Manuel Aranzadi dimitía como presidente del NBB y miembro del EBB. En una carta que, ese mismo día, enviaba a su primo Manuel de Irujo decía: "...voluntariamente me alejo definitivamente de un partido en el que no he encontrado más que ingratitudes".
La situación aún había de agravarse. Tras la retirada de Navarra del proyecto estatutario, José Antonio de Aguirre promueve una campaña "pro-Nabarra y Araba" que, una vez más, es considerada por los navarros como una intromisión. Aranzadi escribe al presidente del NBB en términos rotundos: "Nabarra va a remolque de Bilbao (...) de un grupo de bilbaínos que se han empeñado en convertirla en sucursal".
La situación es crítica. Coincide además con una nueva escisión protagonizada esta vez por los de "Jagi-Jagi". Para tratar de calmar los ánimos, en 1933, el presidente del NBB, el médico tafallés Jesús Doxandabaratz, era elegido presidente del EBB.
A partir de ese momento, Manuel Aranzadi se aparta de toda actividad política. Y así, llega la guerra. El viejo nacionalista navarro no comparte la decisión de EBB de apoyar a la República contra los alzados en armas y, en carta enviada al presidente del Napar Buru Batzar -conservada en la Universidad de Reno- se da de baja en el partido. Sus hijos combatirán como voluntarios en el ejército franquista. Hay que señalar, sin embargo, que este tipo de decisiones estuvieron motivadas por una pura y simple cuestión de supervivencia.
Sin embargo, cuando Manuel Aranzadi tiene conocimiento de las matanzas que se producen en Navarra, intenta mediar ante el obispo de la diócesis, Monseñor Olaechea. Este último llegó a contestarle que él no tenía espíritu de mártir.
En 1942, fallecía en Pamplona. KSS.
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Pie de foto: Aranzadi murió en septiembre de 1918. Fue una de las primeras víctimas de la epidemia de gripe que asoló Euzkadi. En la fotografía se recoge la bajada de la Virgen de Begoña paseada por procesión por las calles de Bilbao con objeto de rogar por el final de aquella epidemia.
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