Probablemente aún no se ha escrito la historia definitiva del yate "Vita" y su cargamento. En este barco, se trasladaron a México una serie de bienes de la República que debían ser gestionados por Juan Negrín. Al final, será Prieto quien se haga con barco y cargamento. En esta historia, los vascos jugarán un papel protagonista.
Al estallar la guerra civil, la flota mercante de matrícula vasca era la más importante del Estado español. Decenas de buques navegaban por todos los mares. La mayoría de oficiales y tripulaciones permanecieron leales a la República. Ante el bloqueo de puertos y vías de navegación de la escuadra franquista, apoyada, en no pocas ocasiones por barcos de guerra alemanes, barcos y tripulaciones se dirigieron a puertos neutrales. Sobre todo, europeos. En este caso se encontraba el capitán José Ordorika Ruiz de Asúa que mandaba el "Neptuno", de la "Marítima del Nervión" que lleva su barco al puerto inglés de Southampton. José Ordorika, había nacido en Lekeitio y, desde su juventud, militará en el PNV y ELA-STV. Isaac Echave era primer oficial del "Tramontana", un bacaladero de la "Pysbe". El capitán de barco, ante la situación bélica, fue a visitar a su familia. Sin embargo, los acontecimientos se precipitan y se ve copado por los franquistas. Por orden de las autoridades republicanas, lleva el barco al Mediterráneo, donde muy pronto comenzará a realizar misiones especiales para el Ministerio de Hacienda del que, en aquellos días, es titular Juan Negrín.