La cesta punta fue en la década de los setenta el mayor negocio de apuestas de los Estados Unidos, con Florida como epicentro. En los ochenta, sin embargo, entró en un declive vertiginoso, aunque aún hoy se resiste a desaparecer
AL circular por las autopistas de Florida, en Estados Unidos, es habitual encontrarse con señales cuyo formato y color verde indican que no estamos ante un anuncio publicitario, sino ante paneles de tráfico colocados por el Departamento de Transporte al borde de las carreteras del Estado y que indican lugares próximos de interés, como una playa, una universidad o un hospital. En una de ellas aparece la imagen de un pelotari, cesta en mano, a punto de golpear la pelota. Se deduce por tanto que se está señalando la presencia de un frontón cercano. Llama la atención la exclusividad de esta imagen: no existen carteles similares que retraten jugadores de baloncesto, béisbol o fútbol americano, siendo estos deportes mucho más populares hoy en día en ese país. Por tanto, ¿cómo es posible que el Jai Alai ocupe ese espacio único y privilegiado? ¿Y cómo se explica que esta imagen tan concreta y detallada de un deporte prácticamente desconocido en la actualidad en Florida sea a la vez familiar y reconocible por la mayoría de los conductores que pasan a su lado? Para responder a estas preguntas es necesario repasar la historia del Jai Alai en los Estados Unidos, su desarrollo, auge, caída y su posterior incorporación en el repertorio visual iconográfico del estado de Florida.